主讲人：张笑宇。先后就读于中国人民大学、北京大学和柏林自由大学，现为独立学者，著有“文明三部曲”系列（《技术与文明》《商贸与文明》《产业与文明》，其中《技术与文明》获2021年亚洲图书奖），主要研究领域为政治思想史、地缘政治、技术史、商贸史与产业史，现致力于技术社会学研究。

评议人：罗小朋。经济学家，明尼苏达大学经济学博士。曾任牛津大学访问学者，哈佛费正清中心联系研究员。

主持人：刘擎。华东师范大学紫江特聘教授，政治与国际关系学院博士生导师，明尼苏达大学政治学博士。主要研究领域为西方思想史、政治哲学与当代政治思潮。

现代政治秩序本质上是一种成本较高，但是同时又能带来高收益的政治秩序，其兴起根基是古代基于长途商贸超额利润的商业城邦。在商业城邦中，商贸集团与暴力集团以城市宪章的形式达成了最基础的社会契约，然后政治体系才有了向现代代议制演化的可能性。这意味着国家的现代化以财政国家转型为根基，但是早期成型的财政国家又必须以代议制保驾护航。由此反观中国的政治现代化进程，我们可以看到，自10世纪到20世纪的一千年里，古代中国数次踩在财政现代化的门槛上，却始终未能取得关键突破，这或许与中国本身的地缘政治结构束缚了商贸集团的兴起有很大关系。搜索“大学沙龙”YouTube频道收看讲座。